STAP細胞

刺激惹起(じゃっき)性多能性獲得(Stimulus-Triggered Acquisition of Pluripotency)細胞の略称。

小保方晴子（理化学研究所）らが、チャールズ・バカンティ（ハーバード大学）や若山照彦（山梨大学）と共同で発見したとして、現象を刺激惹起性多能性獲得（英語名のStimulus-triggered acquisition of pluripotency cellから STAP）、得られた細胞をSTAP細胞（スタップさいぼう、STAP cells）と名付けた。

Nature 2014年1月30日号に掲載された小保方晴子 (理化学研究所発生・再生科学総合研究センター細胞リプログラミング研究ユニットリーダー)らによる2編の論文によって発表された。

哺乳類(ほにゅうるい)の体細胞に外部から刺激を与えるだけで、未分化で多能性を有するSTAP細胞に変化するというもの。

STAP細胞に増殖能を持たせたものをSTAP幹細胞と呼び、医療への応用が期待されるのは、このSTAP幹細胞である。

これまで発見されたES細胞(胚性幹細胞)やiPS細胞(人工多能性幹細胞)といった多能性細胞と比較して作製法が格段に容易であり、またこれらの細胞にはない胎盤への分化能をも有することで、今後、再生医療等への貢献の可能性が大きいと期待された。

従来、動物の体細胞が外的刺激で万能細胞になることはありえないとされており、生命科学の常識を覆す発見とされたが、論文の発表直後から、追試実験が成功しないことや論文の記載に多くの不備があることが指摘され、その事実が疑われている。

STAP細胞の存在もまだ証明されていない。